La influencia de la aviación en el mundo de la relojería no se hizo esperar: tras los primeros vuelos surgieron las demandas de los pilotos. Necesitaban controlar los tiempos –con el fin de calcular rumbos, distancias y consumo de combustible– sin abandonar las dos manos de los mandos del avión. Alberto Santos Dumont recibió la solución de su amigo Louis Cartier. Nació así el primer reloj de pulsera de caballero, el “Santos”. Era 1904. Habían pasado sólo unos meses del primer vuelo de los hermanos Wright a bordo del Flyer I. Precisamente, Orville y Wilbur Wright volarían poco después con un reloj, diseñado por Vacheron Constantin, un cronómetro ceñido al muslo mediante una correa. Durante el siglo xx fueron muchas las marcas que crearon relojes específicos para pilotos de aviones, especialmente durante las dos guerras mundiales: relojes fiables, de lecturainmediata, robustos, resitentes al magnetismo y a las altas temperaturas, que permitían medir espacios cortos de tiempo.

• Breitling. Léon Breitling abrió su taller en 1884 con la vocación de dedicarse a la fabricación de contadores y cronógrafos. A principios de los años 30 fabricaban los cronógrafos de abordo para los cockpits de los aviones. La Royal Air Force los introduciría en sus cazas durante la II Guerra Mundial. Su Navitimer de 1952 incorporaba una regla de cálculo para efectuar las operaciones relacionadas con la navegación aérea. Desde entonces y hasta hoy los lazos de la marca de la B alada con la aviación han sido constantes y la mayor parte de su actual colección tienen al piloto como objetivo y reclamo. Recientemente Breitling ha presentado el Worldclass Travelers, un cronógrafo hora universal dotado de un movimiento creado y manufacturado por Breitling, el calibre B05.
• Cartier Transcurrido más de un siglo desde su creación, “Santos” continúa siendo uno de los relojes icónicos de la Maison. Con motivo del centenario, Cartier lanzó la colección Santos 100, de mayor calibre, eminentemente masculina y de aspecto completamente contemporáneo.
• Breguet Louis Charles Breguet –5ª generación– fue un prestigioso diseñador y fabricante de aviones. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Société d´Horlogerie Breguet producía los relojes de las fuerzas aeronavales francesas, modelos sencillos, fiables y robustos que en un inicio estaban destinados al cuadro de mandos del avión, y terminaron en la muñeca. El Ministerio Francés de Defensa los llamó Type XX. Yype XX y Type XXI son las colecciones de relojes para pilotos de la manufactura.
• Bell&Ross. Desde su fundación hace dos décadas, la firma fundada por Carlos Rosillo y Bruno Belamich tenía como vocación la fabricación de relojes militares, y muy especialmente para aviadores. Proveedora de las fuerzas aéras francesas, en 2005 crearía un reloj muy singular que terminaría por convertirse en un icono de la marca: el BR01, partía de la idea de convertir la cabina de mando en un reloj de pulsera. Sus acabados en carbono negro antirreflejo y las agujas e indices recubiertos con un revestimiento luminiscente blanco, como en los instrumentos aeronáuticos profesionales perseguían una legibilidad inmediata.
• IWC lanzó el primer reloj especial para pilotos en 1936, un resiste modelo anti-magnético con bisel giratorio con un índice de intervalos cortos de tiempo. Construido en 1948 para la Royal Air Force, el Mark 11 fue el más famoso de los Pilot de IWC, usado por la RAF durante más de treinta años. La actual colección de relojes Pilot de IWC mantiene muchos de los elementos esenciales de los míticos B-Uhren utilizados por los pilotos de la Luftwaffe.
• Zenith fue otra de las compañías pioneras en la construcción de instrumentos para la aviación. En los años 30 el Montre d’Aéronef Type 20 creado por Zenith fue llevado por los pilotos de los Caudron, los famosos cazas de la Armée de l’Air francesa durante la II Guerra Mundial.